공기청정기는 오염된 공기를 정화하여 신선한 공기로 바꾸는 장치로, 공기를 필터에 통과시켜 먼지와 세균, 꽃가루, 반려동물의 털, 집먼지진드기 배설물 등을 제거해 알레르기와 천식의 환자들에게 특히 유용하다.
시중에 판매되는 모든 공기청정기는 전기용품 및 생활용품 안전관리법 대상이다. 일반 가정이나 사무실에서 사용하는 교류전원(AC) 220V 공기청정기는 안전확인대상 전기용품으로, 제품시험을 진행하여 적합 판정을 받은 제품만 유통되어 소비자가 사용할 수 있다. 건전지, USB 등을 사용하는 직류(DC) 전원 사용 제품의 경우에는 공급자적합성확인대상으로 직접 혹은 제3자가 제품시험을 진행해 합격 처리된 제품만 시중에 판매할 수 있다.
공기청정기는 선풍기나 에어컨처럼 팬을 이용해 공기를 흡입한 후 필터로 정화하는 기계식과 이온화장치를 사용하는 전기집진식 방식이 있다. 필터식과 전기집진식을 결합한 복합형 제품도 출시되고 있다.
이온화장치를 사용하는 제품의 경우 경미한 농도의 오존이 발생하게 되는데, 오존 농도가 높아지면 안구와 피부를 자극하고 폐질환을 유발한다. 그렇기 때문에 공기청정기를 구입하기 전 해당 제품의 오존 발생량이 기준치(0.05ppm)를 통과한 제품인지 확인해야 한다. 안전기준을 통과한 제품에만 붙어 있는 KC 인증마크의 여부를 체크해야 한다. 또 이온화장치에 의해 오존을 발생하는 공기청정기의 경우 장시간 사용한 후에는 환기를 하는 것이 좋다.
교체 가능한 UV-C 방사체가 포함된 자외선 복사 공기청정기의 경우 자외선 복사가 눈과 피부에 유해한 영향을 주기 때문에 공기청정기 밖에서 UV-C 방사체를 작동해서는 안 된다. 또 사용자가 직접 UV-C 방사체 램프를 교체해야 할 경우 사용설명서를 읽고 안전수칙에 따라야 하며, 교체 전에는 공기청정기를 전원에서 분리해야 한다.

- 공기청정기 주변에서 헤어스프레이 등 발화 물질 사용하지 않기
- 공기흡입구 및 배출구 주위에 손이나 작은 물체 넣지 않기
- 전원 플러그 뽑은 후에 청소 및 손질하기
- 변색의 원인이 되는 유기용제(벤젠‧시너 등) 이용해 청소하지 않기
- 세척방법 및 교체주기에 따라 주기적으로 필터 관리하기
- 실내 오염도를 감지하는 센서부 주기적으로 청소하기